时间拨回到2016年盛夏，距离里约奥运会开幕仅剩不到两个月。中国男篮结束了在宁波北仑的第一阶段集训后，马不停蹄地开启了新一轮的热身征程。六月的阳光炙烤着球场，也点燃了小伙子们心中的那团火。彼时的国家队，用“痛并快乐着”来形容再合适不过。高强度的对抗、战术的反复演练让汗水浸透了每一件训练服，但球场上的氛围却并未因此沉闷。易建联作为绝对核心，以身作则，同时也用他的方式调节着全队的情绪。在一堂训练课间隙，我们捕捉到了那些轻松的画面，这些瞬间也成为了那一年夏天，中国篮球迷心中最温暖的记忆之一。
训练馆内，刚刚结束战术合练的队员们三三两两聚在一起。郭艾伦一如既往是队内的“活宝”，他那爽朗的笑声极具穿透力，似乎能扫除所有人的疲惫。他正拉着丁彦雨航和睢冉说着什么，一边说一边比划着运球的动作，逗得一旁的睢冉笑容满面，连眼角都挤出了褶子。丁彦雨航则显得相对内敛，站在一旁认真倾听，偶尔插上一两句话。这三人组成了当时后场和锋线的重要轮换，私下的好交情也让他们在场上多了一份默契。不远处，周鹏和李根也在低声交流着防守心得，作为队中经验丰富的老将，他们深知此次奥运之旅肩负的重任。
在那段冲刺奥运的日子里，球队的核心框架已然成型。内线的“双塔”组合——易建联与周琦，承载着无数球迷的期望。当时已经确定将在下赛季登陆NBA的周琦，在训练中显得格外卖力，他时常在力量房加练，也会在训练后主动找阿联讨教经验。镜头记录下了两人并肩走在一起的瞬间，一老一新，亦师亦友。阿联的严谨自律和周琦的潜质天赋，在这一刻构成了中国男篮内线的未来蓝图。尽管后来的欧洲拉练之路充满坎坷，但此刻的他们，心中唯有对奥运赛场的憧憬与渴望。
年轻的面孔同样在这支球队中闪耀。彼时刚满20岁的赵岩昊，凭借着在联赛中的出色表现进入了国家队视野，虽然在最终名单的竞争中充满变数，但在集训中他始终保持着谦逊好学的态度。另一边，来自山东的硬汉睢冉，尽管在热身赛中曾因为失误自责，但他凭借强硬的防守态度赢得了教练组的信任。训练结束后，睢冉的心情看起来相当不错，他或许还不知道，不久后关于奥运名单的两个版本会将他置于舆论的中心。但此刻，他只想享受这纯粹的篮球时光。翟晓川则像以往一样，不知疲倦地在底角和篮下穿梭，用积极的跑动寻找着进攻机会。
随着日期临近6月中旬，关于奥运12人名单的猜测甚嚣尘上。当时的主教练宫鲁鸣面临着幸福的烦恼，因为队中每个人都在玩命地证明自己。王哲林在内线展现出了柔和的手感，为了减轻膝盖压力、提升移动速度，他甚至成功减重，这让他在对抗中更加灵活；可兰白克作为锋线的拼命三郎，总是毫无怨言地干着所有脏活累活；年轻的赵继伟虽然伤愈不久，但他与生俱来的传球视野让宫指导难以割舍。在这个节骨眼上，每个人的神经都紧绷着，但在公开场合，队员们展现出的依然是团结和乐观。正如当时流传的那句话：“不到最后一刻，谁都不会放弃去里约的机票。”
除了球员的拼搏，场边的主教练宫鲁鸣无疑是这支球队的定海神针。他双手抱胸，目光如炬地注视着场上的每一个细节。对于名单的构成，他心里早有一杆秤。在之前接受采访时他就强调，选拔标准不仅仅是技术，更要看球员的比赛作风和团队意识。在他的体系中，没有绝对的明星和替补，只有最适合战术拼图的战士。这种严格而公平的管理方式，让队内的良性竞争达到了顶峰。无论是老将还是新人，都在他的注视下倾尽所有。
这张张照片定格的2016年6月14日，只是漫长备战中的一个普通日子。但回看当时，那批球员中不少人正处在职业生涯的黄金起点或巅峰。之后的日子里，他们经历了里约奥运会的五连败，经历了新老交替的阵痛，也经历了伤病和舆论的洗礼。但无论如何，那个夏天，他们为了同一个梦想流汗、欢笑、拼搏的模样，依然值得铭记。正如这些照片所记录的那样：阿联的酷、郭少的笑、周琦的沉默、睢冉的憨，以及所有人眼中那束不灭的光。那是中国篮球在又一次冲击世界高峰前，最真实的众生相。