2017年5月7日晚，注定将被载入中国篮球史册。这一夜，美丽的珠江之畔，地标建筑广州塔不仅点亮了绚丽的灯光，更汇聚了全球篮坛的目光。2019年男篮世界杯预选赛抽签仪式在这里盛大举行，这标志着第二届男篮世界杯的筹备工作进入了全新的阶段，通往中国的道路正式开启 。作为东道主，中国篮协主席姚明的一举一动都备受瞩目，他在仪式前的亮相，预示着中国篮球将借本次世界顶级赛事，迈向新的高度。
本次抽签仪式并非简单的分组，它是一次规模空前的篮球盛会预演。国际篮联秘书长帕特里克·鲍曼、中国篮协主席姚明等要员齐聚一堂 。整个仪式由四个环节组成，依次为非洲、美洲、亚太（亚洲和大洋洲）和欧洲赛区进行抽签 。来自五大洲的80支球队，将从2017年11月开始，在长达15个月的时间里，通过六个窗口期的主客场比赛，争夺31张通往中国的入场券，与东道主中国队共同组成2019年世界杯的32路诸侯 。这场漫长的征途，就在这一夜于广州塔上被按下了启动键。
为了让这次抽签更具分量，主办方邀请了四位极具代表性的篮坛巨星作为嘉宾。他们分别是：中国男篮的定海神针易建联、俄罗斯“全能战士”安德烈·基里连科、澳大利亚传奇射手安德鲁·盖茨，以及六届NBA总冠军得主、芝加哥公牛队名宿斯科蒂·皮蓬 。当这四位身影出现在广州塔的会场时，现场的气氛瞬间被点燃，他们不仅代表着不同时代的篮球记忆，更连接着世界各大洲的篮球版图。
作为中国篮球的旗帜性人物，易建联的现身让现场的中国媒体和球迷倍感亲切。他不仅是CBA赛场上的王者，更是国家队多年来的精神支柱。在仪式开始前，阿联静静地等候在台下，虽然神情轻松，但眼神中透露出对未来的期许。他知道，这次抽签不仅关乎国家队的对手，更关乎中国篮球在家门口展示自己的机会。正如他之后在接受采访时所说：“在家门口打这个比赛，我们有机会在家人、球迷面前去证明自己。”
仪式的流程紧凑而富有仪式感。在每一轮抽签开始前，优雅的礼仪小姐会手持装有签条的器具，缓缓步入场地中央。她们手中的不仅仅是一张张折叠的纸条，更是牵动着无数国家篮球命运的“锦囊”。每当展示签条时，全场鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在那小小的签筒之上，等待着下一秒的欢呼或叹息。
轮到了亚太区的抽签，负责为亚洲区把关的正是前俄罗斯球星安德烈·基里连科。这位曾效力于犹他爵士队的“AK-47”，虽然已经退役，但身材依然保持得相当健硕。他作为欧洲及亚洲篮球的桥梁，在此刻显得极具象征意义。在众人的注视下，基里连科神情专注地将手伸入签缸，他的每一个动作都牵动着台下各代表团的心弦。最终，随着签条的依次展开，亚太区的几支球队被分到了不同的小组，竞争格局初露端倪 。
然而，当晚最受中国球迷关注的重头戏，莫过于东道主中国男篮的落位。虽然作为东道主，中国队已经自动获得了2019年世界杯决赛圈的资格，但为了锻炼队伍、积累国际大赛经验并赚取积分，中国队依然会参加预选赛，只是比赛结果不计入排名 。因此，大家更关心的是，这支年轻的中国队将在小组赛中遭遇哪些对手，以达到最好的练兵效果。
当进行亚太区抽签时，走上台前的是“蝙蝠侠”斯科蒂·皮蓬。这位NBA历史上的顶级小前锋，虽然已经两鬓斑白，但气场依旧强大。作为美国“梦之队”的传奇人物，他的出现总能引发人们对于篮球最高水平的遐想。皮蓬没有过多寒暄，而是直接进入角色，为亚洲区的各个小组抽签。当他打开最后一个签条，上面赫然写着“中国”二字时，现场响起了一阵轻微的骚动。
随着皮蓬的“一锤定音”，亚洲区预选赛的分组结果尘埃落定。中国男篮最终被分在了A组，同组的对手包括拥有强悍球风的新西兰、老牌劲旅韩国以及中国香港 。这一结果被不少媒体解读为“上上签”，因为新西兰和韩国虽然实力强劲，但恰好是中国男篮急需的“试金石”，既能达到高质量练兵的目的，又不至于在预选赛阶段陷入无法出线的绝境。而同组的B组则堪称“死亡之组”，聚集了澳大利亚、菲律宾、日本和中华台北，竞争惨烈 。姚明在赛后坦言，这次世界杯最大的不同就是与奥运参赛资格挂钩，中国男篮最重要的任务就是通过这次比赛拿到直通东京奥运的名额 。这一夜，随着抽签结果的公布，中国男篮的“2019征程”正式从广州塔启航，一段关于篮球崛起的故事，就此落笔。在未来的日子里，无论是易建联等老将的坚守，还是周琦、丁彦雨航等新锐的冲锋，都将围绕着这个夜晚写下的剧本，在中国这片热土上，演绎出最精彩的篮球篇章。