时光倒回到2016年的金秋十月，山东省体育局训练中心的篮球馆内，早已是一派热火朝天的景象。对于即将出征2016-2017赛季CBA联赛的山东高速男篮来说，这是一个充满希望又暗藏挑战的起点。彼时的泉城济南，篮球氛围因为两支“NBA级”强援的加盟以及总冠军成员贾诚的回归而变得异常热烈。全队上下，从教练组到每一位球员，都深知新赛季的使命，他们在这个熟悉的场馆里挥汗如雨，只为在即将到来的联赛中，为齐鲁大地带来新的荣耀 。
在这幅备战画卷中，最令人瞩目的莫过于上赛季帮助四川男篮夺得CBA总冠军的国手贾诚的回归。他的归队，无疑给山东球迷吃了一颗定心丸。此前关于贾诚能否顺利披上山东战袍的传闻闹得沸沸扬扬，甚至有消息称其回归路遭遇波折 。但就在10月17日这一天，所有的疑虑都烟消云散。贾诚不仅出现在了训练队伍中，而且展现出了极佳的竞技状态。尽管因为一些注册文件的手续问题，他在赛季初期的出场时间一度成谜，但这并未影响他投入训练的积极性 。此时的他，在拉伸放松时都显得格外专注，因为他知道，作为内线的重要轮换，他必须尽快将这根夺冠拼图完美地嵌入高速男篮的体系之中 。
训练场上，另一道亮丽的风景线则是外援组合的快速融入。顶着“詹皇小弟”光环空降济南的诺里斯·科尔，以及技术扎实的蓝领内线贾森·汤普森，正在努力熟悉着CBA的节奏。尽管科尔在之后赛季的征程中因为肌肉拉伤等问题打打停停，甚至一度被传出可能更换的消息，但在这个备战期的午后，他与队长睢冉的关系却显得格外亲密 。两人在场边勾肩搭背，时而交流战术心得，时而开着玩笑，这就是后来被球迷津津乐道的“哥俩好”。睢冉作为球队的外线防守尖兵，正在用自己的方式帮助这位NBA级别的后卫尽快吃透球队的防守体系。
贾森·汤普森，这位后来被证实为“物美价廉”的NBA内线，在训练中一如既往地勤勤恳恳 。他或许不是数据最爆炸的得分手，但绝对是最令人放心的蓝领。只见他换好装备，默默地走向篮下，开始进行标志性的打板投篮练习。多年后，当球迷们回忆起汤普森，除了他在场上不知疲倦地拼抢篮板，恐怕还会想起这个午后他专注练习的身影，以及那个赛季里他曾投中过一个距离长达23米的惊天压哨三分 。他的职业态度，正是这支球队所需要的基石。
镜头转向教练组，以主帅凯撒为首的智囊团正襟危坐，他们手中拿着战术板，目光如炬地注视着场上的每一次攻防转换。新赛季的外援更迭、主力球员的禁赛隐患以及贾诚回归后的战术地位，都是他们需要反复推演的课题 。而在场地的另一端，刚才还和科尔打成一片的睢冉，此刻正坐在场边抓紧时间休息。作为球队的防守大闸，他在训练中投入的精力往往比任何人都要多，片刻的喘息是为了下一次更高强度的对抗。他知道，新赛季的征程不会平坦，正如媒体所预测的那样，球队面临着“运气背到家”的风险，但只要有这帮兄弟在，只要拼尽全力，季后赛的大门依然敞开 。
2016年10月17日的这次集结，不仅仅是简单的备战，更是山东高速男篮在变革中的一次宣誓。贾诚的回归补上了本土阵容的最后一块拼图，科尔与汤普森的加盟带来了NBA级别的经验和活力 。尽管后来的故事充满了坎坷——科尔的反复伤病、陶汉林的意外禁赛、贾诚的文件困扰，让那个赛季的山东队仿佛被厄运缠身 。但在这个秋日里，看着球场上球员们拉伸、投篮、说笑、对抗的画面，你能感受到的只有希望。因为篮球场上，只要团结一心，人齐了，路就有了。