北京时间10月6日，NBA季前赛再战一场，休斯敦火箭队坐镇丰田中心球馆，以144比82的巨大分差狂胜到访的上海大鲨鱼队。本场比赛最大的看点之一，便是中国球员周琦的出场表现。他全场替补出战12分钟，高效贡献8分、3个篮板、1次助攻、1次抢断和1记封盖的全面数据，在有限的出场时间里展现了自己的天赋和进步 。这场比赛不仅是火箭“灯泡组合”的又一次华丽演出，更是周琦融入球队体系、赢得信任的重要一步。
比赛从开局阶段就呈现出一边倒的态势。火箭队的两位核心詹姆斯·哈登与克里斯·保罗展现了顶级的组织才华，他们仅仅用了两节半的时间就联手送出了22次助攻，彻底盘活了全队的进攻 。哈登贡献9分10助攻，保罗则拿到11分12助攻，在他们的带动下，火箭全队三分球如雨下，早早就建立起了巨大的领先优势。首节结束时，火箭已经以43比16遥遥领先，让比赛在第二节就基本失去了悬念 。这样轻松的比赛氛围，也为主教练迈克·德安东尼提前派遣替补登场、考察年轻球员创造了绝佳的条件。
对于中国球迷而言，这场比赛最关注的无疑是周琦的表现。或许是考虑到对手是CBA球队且比分领先优势巨大，德安东尼在第二节就给了周琦登场机会。大魔王上场后没有丝毫怯场，迅速进入了比赛状态。他先是在一次快速反击中跟进，接到队友阿里扎的妙传，双手灌篮得手，完成了个人本场比赛的首次得分 。这记扣篮不仅展现了他出色的移动速度，也体现了他与队友之间日渐默契的配合。随后，他在防守端也展现出强大的威慑力，迎面送给了翟逸一记大帽，点燃了现场观众的热情 。
整个上半场，周琦在短短4分钟的出场时间内就2投2中，罚球2罚全中，高效地砍下6分，并抓下2个篮板，表现堪称完美 。他与哈登的一次连线尤为精彩：哈登在突破后敏锐地发现了顺下的周琦，一记精准的击地传球穿越防线，心领神会的周琦接球后再次完成势大力沉的暴扣 。这一幕不禁让人想起当年姚明在弗朗西斯照顾下成长的场景，如今周琦在火箭同样享受着超级巨星的“特殊待遇”，无论是哈登还是保罗，都在场上积极地为他创造机会 。到了下半场和第四节，周琦再次获得出场机会，他继续用稳健的表现回馈教练和队友的信任。全场12分钟里，他通过三记暴扣和稳健的罚球，最终将自己的数据定格在8分3篮板1助攻1抢断1盖帽，填满了数据栏 。
尽管周琦本场比赛表现抢眼，但这仅仅是季前赛的舞台。赛后，著名篮球评论员杨毅也给出了冷静的分析，他指出，像今天这样由哈登和保罗等核心球员不断喂球的场景，在常规赛中恐怕并不多见 。当赛季正式开始，周琦更多时间将可能与第二阵容一起出场，届时他需要承担更多的“脏活累活”。对于周琦来说，想要在竞争激烈的NBA站稳脚跟，必须认清自己的定位。身高臂展是他的天然优势，但力量和对抗则是他亟需加强的短板 。他应该扬长避短，充分发挥自己移动速度快、协防面积大的特点，先从防守端做起，努力成为一名可靠的护筐者和空间型内线，这样才能真正打动主教练德安东尼，赢得一个稳定的轮换席位 。
从火箭队的整体规划来看，他们确实在有意地考察周琦。在此前的夏季联赛中，周琦就曾有过单场17分6篮板的惊艳首秀，展现了自己拉开空间投射三分的能力 。而在这场与上海队的比赛中，德安东尼也尝试了让周琦和卡佩拉同时出场的“双塔”阵容，收到了不错的效果，尤其是在防守端的灵活性令人眼前一亮 。球队总裁和队友保罗都曾公开称赞周琦的努力和进步，认为他投篮越来越准，也在逐渐找到自信 。对于年轻的周琦来说，能够在这样一个拥有良好后卫传统且乐于分享球的体系中起步，无疑是幸运的。
展望新赛季，周琦面临的挑战依然严峻。火箭队内线竞争激烈，卡佩拉是当仁不让的首发，替补席上还坐着经验丰富的内内和身体素质劲爆的布莱克 。周琦目前更多时间还是排在轮换阵容的末端。但正如这场对阵上海的比赛所展现的那样，只要抓住每一次来之不易的机会，在攻防两端展现出自己的特点和进步，周琦完全有可能在一些特定的对位或战术体系中充当“奇兵”角色 。虽然NBA常规赛的强度远超季前赛，周琦后续也经历了出场时间有限、进攻端表现挣扎的阶段 ，但这场对阵上海的比赛，无疑是他NBA生涯早期一段极其宝贵的经历和信心的来源。那三记势大力沉的暴扣，不仅扣开了上海队的防线，也为他叩开了通往更高舞台的大门。